ADN o ácido desoxirribonucleico, es el material hereditario de los seres humanos y casi todos los organismos. Casi todas las células en el cuerpo de una persona tiene el mismo ADN. La mayor parte del ADN está situado en el núcleo de la célula (donde se denomina ADN nuclear), pero una pequeña cantidad de ADN también se pueden encontrar en las mitocondrias (donde se denomina ADN mitocondrial o ADNmt).
La información en el ADN se almacena como un código formado por cuatro bases químicas: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). El ADN humano se compone de aproximadamente 3 millones de bases, y más del 99 por ciento de estas bases son los mismos en todas las personas. El orden, o secuencia, de estas bases determina la información disponible para la construcción y el mantenimiento de un organismo, similar a la forma en que las letras del alfabeto aparecen en un orden determinado para formar palabras y oraciones.
Bases de ADN se emparejan entre sí, A con T y C con G, para formar unidades llamadas pares de bases. Cada base está también unido a una molécula de azúcar y una molécula de fosfato. En conjunto, una base, el azúcar y fosfato se llama un nucleótido. Los nucleótidos están dispuestos en dos largas hebras que forman una espiral llamada una doble hélice. La estructura de la doble hélice es algo así como una escalera, con los pares de bases que forman los peldaños de la escalera y las moléculas de azúcar y fosfato formando las piezas laterales verticales de la escalera.
Una propiedad importante de ADN es que puede replicar, o hacer copias de sí mismo. Cada cadena de ADN en la doble hélice puede servir como un patrón para la duplicación de la secuencia de bases. Esto es crítico cuando las células se dividen porque cada nueva célula tiene que tener una copia exacta del ADN presente en la célula de edad..
La información en el ADN se almacena como un código formado por cuatro bases químicas: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). El ADN humano se compone de aproximadamente 3 millones de bases, y más del 99 por ciento de estas bases son los mismos en todas las personas. El orden, o secuencia, de estas bases determina la información disponible para la construcción y el mantenimiento de un organismo, similar a la forma en que las letras del alfabeto aparecen en un orden determinado para formar palabras y oraciones.
Bases de ADN se emparejan entre sí, A con T y C con G, para formar unidades llamadas pares de bases. Cada base está también unido a una molécula de azúcar y una molécula de fosfato. En conjunto, una base, el azúcar y fosfato se llama un nucleótido. Los nucleótidos están dispuestos en dos largas hebras que forman una espiral llamada una doble hélice. La estructura de la doble hélice es algo así como una escalera, con los pares de bases que forman los peldaños de la escalera y las moléculas de azúcar y fosfato formando las piezas laterales verticales de la escalera.
Una propiedad importante de ADN es que puede replicar, o hacer copias de sí mismo. Cada cadena de ADN en la doble hélice puede servir como un patrón para la duplicación de la secuencia de bases. Esto es crítico cuando las células se dividen porque cada nueva célula tiene que tener una copia exacta del ADN presente en la célula de edad..
